Ashwagandha

Ashwagandha (Withania somnifera), auch bekannt als indischer Ginseng, ist ein Kraut, das in der Ayurvedischen Medizin, der traditionellen Medizin Indiens, verwendet wird. Seine Wurzeln haben einen pferdigen Geruch und sollen die Stärke und Vitalität eines Pferdes verleihen. Im Sanskrit bedeutet ashva Pferd und gandha Geruch. Verschiedene Teile der Pflanze werden verwendet, aber die häufigste Ergänzungsform ist ein Extrakt aus ihren Wurzeln. Die Verwendung im Rahmen des Ayurveda-Systems beinhaltet normalerweise mehr als nur das Kraut allein. Ashwagandha wird als Adaptogen klassifiziert, was bedeutet, dass es angeblich die Widerstandsfähigkeit des Körpers gegenüber Stress verbessert. Studien an Nagetieren und Zellkulturen deuten darauf hin, dass Ashwagandha eine Vielzahl von gesundheitlichen Vorteilen bieten kann, aber die Beweise in menschlichen Studien waren bisher je nach Gesundheitszustand und untersuchter Population unterschiedlich.

Die Hauptvorteile…: Die Reputation von Ashwagandha als Allheilmittel könnte von seinem vermeintlichen Einfluss auf die Stressreaktion und verwandte Krankheiten stammen. Ashwagandha ist am besten für seine anxiolytischen (angstsäurenden) und stresslindernden Wirkungen bekannt, einschließlich der Senkung von Cortisol. Darüber hinaus unterstützt eine wachsende Evidenzbasis die Wirksamkeit von Ashwagandha zur Verbesserung der Gesamtschlafzeit und Schlafqualität bei Menschen mit und ohne Schlaflosigkeit. Ashwagandha hat in der Forschung vielversprechende Ergebnisse hinsichtlich der Verbesserung der kardiorespiratorischen und muskulären Leistung sowohl bei Athleten als auch bei Nicht-Athleten gezeigt. Ebenso könnte Ashwagandha auch die Immun- und Frauen-, Männer- sowie sexuelle Gesundheit verbessern. Leider war es aufgrund von Inkonsistenzen in der Forschung schwierig, direkte Schlussfolgerungen zu ziehen.

Hauptnachteile: Obwohl Ashwagandha insgesamt als sicher erscheint, besteht dennoch die Möglichkeit von unerwünschten Wirkungen, einschließlich Schilddrüsenproblemen, Lebertoxizität, Immunsimulation und Elektrolytungleichgewichten. Obwohl klinische Studien kein erhöhtes Risiko für unerwünschte Ereignisse gezeigt haben, werfen Fallberichte Bedenken auf. Zum Beispiel haben Fallberichte nahegelegt, dass unerwünschte Wirkungen wie Ausschlag, Juckreiz oder Schilddrüsendysregulation bei der Verwendung von Ashwagandha auftreten können, jedoch wurden die gleichen unerwünschten Ereignisse in einer Sicherheitsstudie mit einer größeren Stichprobengröße nicht beobachtet. Bedenken wurden auch hinsichtlich des Auftretens von Lebertoxizität bei der Verwendung von Ashwagandha geäußert, obwohl dies in klinischen Sicherheitsstudien nicht beobachtet wurde. In zwei Fallberichten aus dem Jahr 2024 wurde eine Leberverletzung aufgezeichnet, als Ashwagandha-Kapseln in Dosierungen von bis zu 1.350 mg pro Tag über Zeiträume von 30 Stunden bis 6 Monaten eingenommen wurden. In anderen Berichten wurde Lebertoxizität normalerweise innerhalb von 2 bis 12 Wochen nach der Verwendung von Ashwagandha gemeldet, und die Leberfunktionen kehrten in allen bis auf einen Fall nach medizinischer Unterstützung und dem Absetzen von Ashwagandha wieder zur Normalität zurück. Darüber hinaus könnte Ashwagandha die Immun- und Hormonsysteme beeinflussen, was bestimmte Bevölkerungsgruppen einem höheren Risiko aussetzen könnte. In einem Fallbericht entwickelte ein Nierentransplantationsempfänger nach zweiwöchiger Einnahme von Ashwagandha eine Organabstoßung. In einem anderen Fallbericht entwickelte ein Patient mit Bluthochdruck Hyponatriämie (niedriger Natriumspiegel im Blut) und Nebenniereninsuffizienz mit abnorm niedrigem Cortisolspiegel, nachdem er eine Kombination von Nahrungsergänzungsmitteln eingenommen hatte, die auch Ashwagandha enthielt. Fallstudien deuten darauf hin, dass Ashwagandha ernsthafte Nebenwirkungen verursachen könnte, obwohl oft nur geringe Details zu Dosierung oder Formulierung vorliegen. Größere klinische Studien, insbesondere solche mit standardisierten Formulierungen und Dosierungsschemata, deuten jedoch darauf hin, dass mildere unerwünschte Ereignisse (z. B. Schläfrigkeit oder Sedierung) dennoch auftreten können. In einer neueren systematischen Überprüfung und Meta-Analyse berichteten die meisten randomisierten kontrollierten Studien von keinen unerwünschten Ereignissen, aber mehrere berichteten von Wirkungen wie Durchfall, Übelkeit, Bauchschmerzen, Ausschlägen und abnormalen Leber- oder Nierenfunktionstests. Mehr Forschung ist erforderlich, um die mit Ashwagandha verbundenen Risiken vollständig zu verstehen. Es ist jedoch entscheidend, dass Personen, insbesondere mit bestehenden Erkrankungen oder die andere Medikamente einnehmen, sich vor Beginn von Ergänzungsmittelregimen mit ihrem Gesundheitsdienstleister beraten.

Ashwagandha enthält zahlreiche bioaktive Verbindungen, nämlich Alkaloide, Flavonoide, Glycoside, Steroide und steroidale Laktone. \[1\] Withanolide sind eine Art von steroidalen Laktonen, die als verantwortlich für die meisten Vorteile der Pflanze angesehen werden. Eine vorgeschlagene Theorie ist, dass Ashwagandha die HPA-Achse beeinflusst, was in seiner Fähigkeit zu sehen ist, die Kortisolwerte zu beeinflussen. \[2\] Die Mehrheit der Studien zu Ashwagandha konzentriert sich auf Stress und stressbedingte Zustände, die häufig mit Kortisol, anderen neuroendokrinen Hormonen und Neurotransmittern verbunden sind. Viel Forschung wurde betrieben, um die Fähigkeit von Ashwagandha zu verstehen, die Auswirkungen von sowohl gesundem als auch schädlichem Stress zu mildern, was wiederum andere Ergebnisse oder Gesundheitszustände beeinflussen könnte. Angst, Depression, Fruchtbarkeit, Fettleibigkeit, Schlaf, Erholung nach dem Sport, Immunqualität und Kognition sind nur einige Beispiele. Die HPA-Stressreaktion könnte auch einige der unterschiedlichen Ergebnisse erklären, die im Evidenzkörper zu sehen sind. Diese Varianz könnte das Ergebnis sein, dass Ashwagandha die HPA-Achse bei verschiedenen Menschen unterschiedlich beeinflusst. Es könnte auch auf die komplexe Beziehung zwischen Stress und Gesundheitszuständen zurückzuführen sein. Wenn Stress nicht der auslösende Faktor für einen negativen Gesundheitszustand ist, könnte Ashwagandha auch keine wirksame Behandlung dafür sein. Die stärksten Beweise bis heute deuten darauf hin, dass Ashwagandha kortisolsenkende und kortikosteroid-senkende Wirkungen hat. \[2\] \[3\] \[4\] \[5\] \[6\] \[7\] \[8\] \[9\] \[10\] \[11\] In Studien, in denen Kortisol gesenkt wurde, haben auch andere Ergebnisse, wie Angst, Gewichtsmanagement, Fruchtbarkeit, Kognition, Schlaf und/oder Lebensqualität, einige Verbesserungen gezeigt. \[7\] \[8\] \[10\] \[4\] \[9\] \[3\] \[5\] \[6\]

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