DHEA

Der Körper produziert täglich 5–8 mg DHEA, hauptsächlich in den Nebennieren. DHEA wird aus einem anderen Steroidhormon, Pregnenolon, hergestellt, das wiederum aus Cholesterin gewonnen wird. Bei Menschen ist DHEA das zweithäufigste Steroid nach seinem Sulfatester, DHEA-S. Statt DHEA-Spiegel zu messen, überprüfen Blutuntersuchungen in der Regel die DHEA-S-Spiegel, die etwa einhundertmal höher sind und tagsüber weniger schwanken. Die Sekretion von DHEA oder die Ergänzung mit DHEA führt zu erhöhten DHEA-S-Spiegeln, einer hydrophilen Speicherform von DHEA, die im Blutkreislauf verbleibt. DHEA ist die Form, die in die Gewebe transportiert wird, um in Sexualhormone (z. B. Androgene und Östrogene) umgewandelt zu werden. Sowohl DHEA als auch DHEA-S nehmen mit dem Alter signifikant ab, wobei Menschen in ihren 70ern weniger als 20 % des Spitzen-DHEA-S-Spiegels von jungen Erwachsenen haben. Da DHEA und DHEA-S die häufigsten zirkulierenden Steroide im Körper sind und mit dem Alter abnehmen, gibt es Spekulationen, dass die Ergänzung mit DHEA und/oder DHEA-S altersbedingte Gesundheitsrückgänge verringern könnte.

Die stärksten Belege für DHEA zeigen, dass es bei Frauen über 60 Jahren die Estrogene und Androgene (z.B. Testosteron) erhöht und die Symptome der Menopause verbessert. DHEA könnte auch den Testosteronspiegel bei jüngeren (<60 Jahre) Populationen erhöhen. Während die Beweise dafür, dass DHEA-Supplementierung Androgene erhöht, ziemlich konsistent sind, ist die Evidenz dafür, dass DHEA-Supplementierung Estrogene erhöht, ebenso konsistent, wenn nicht sogar konsistenter. Allerdings sind diese Erhöhungen von Androgenen und Estrogenen in der Regel gering; die DHEA-Supplementierung hatte keinen klinischen Effekt auf Muskelkraft, Muskelgröße, Fettabbau oder sexuelle Funktion bei älteren Männern.

Hauptnachteile: DHEA wird gut vertragen, kann jedoch Nebenwirkungen hervorrufen, indem es die Östrogen- oder Testosteronspiegel erhöht. Zum Beispiel berichtete eine Studie über postmenopausale Frauen, dass 3 von 38 Frauen in der DHEA-Gruppe unter Akne litten und 2 von 38 über Gesichtsbehaarung klagten.\[1\] In einer anderen Studie stellten die Forscher einen Anstieg der Stimmlage fest, ein weiteres häufiges Ergebnis einer Testosteronsupplementierung bei Frauen, in der DHEA-Gruppe im Vergleich zur Placebogruppe.\[2\] Die Supplementierung mit Testosteron selbst kann sich nachteilig auf kardiovaskuläre Risikofaktoren auswirken.\[3\] Allerdings haben Studien, die die mit kardiovaskulären Risiken verbundenen Ergebnisse (Blutdruck\[4\] und Leberenzyme\[5\]) untersuchten, nach DHEA-Supplementierung keine Veränderungen festgestellt. Es gibt häufige Zusammenhänge zwischen Sexualhormonen und dem Risiko bestimmter Arten von Krebs. Zum Beispiel kann zusätzliches Östrogen das Risiko einiger Brust- und gynäkologischer Krebserkrankungen erhöhen, und zusätzliches Testosteron und sein Metabolit Dihydrotestosteron (DHT) können das Risiko von Prostatakrebs erhöhen. Eine Meta-Analyse berichtete beispielsweise von einem um 23 % erhöhten Risiko für Brustkrebs bei Teilnehmern, die eine Hormonersatztherapie (HRT) verwendet hatten.\[6\] Eine andere Meta-Analyse untersuchte Sport, HRT und das Risiko von Brustkrebs. Diese Studie ergab, dass Frauen, die am meisten Sport trieben, ihr Risiko für Brustkrebs reduzierten – mit Ausnahme von Frauen, die auch HRT verwendeten, bei denen es keinen sportbedingten Rückgang des Brustkrebsrisikos gab.\[7\] Darüber hinaus wurde ein erhöhtes Risiko für das Wiederauftreten von Brustkrebs mit HRT bei Überlebenden von hormonrezeptor-positivem Brustkrebs in Verbindung gebracht.\[8\] Was DHEA und gynäkologische Krebserkrankungen betrifft, so ist die Evidenz weniger klar. Eine Studie berichtete, dass bei Teilnehmern mit Endometriumkarzinomen höhere DHEA- und DHEA-S-Spiegel bei jenen festgestellt wurden, die länger überlebten, im Vergleich zu Teilnehmern mit kürzerer Überlebensdauer.\[9\] Größere, stärkere Studien stellen fest, dass die Evidenz, die eine Verbindung zwischen östrogenhaltiger HRT und Endometriumkarzinom zeigt, so schwach ist, dass sie keinen signifikanten Schaden vermuten lässt, obwohl die Forscher einen Mangel an hochwertigen Beweisen in bestimmten Bereichen feststellten.\[10\][11\][12\][13\] Eine Meta-Analyse berichtete von keiner Assoziation zwischen dem Risiko für Prostatakrebs und DHEA-S-Spiegeln und stellte auch keine Assoziation mit anderen Androgenen wie Testosteron und DHT fest,\[14\] die manchmal, aber nicht konsequent mit dem Risiko von Prostatakrebs in Verbindung gebracht wurden.\[15\] Darüber hinaus fand diese Meta-Analyse zwar eine Beziehung zwischen Sexualhormon-bindendem Globulin (SHBG) und dem Risiko für Prostatakrebs, DHEA hat jedoch in der Regel keinen Einfluss auf die SHBG-Spiegel.\[16\][17\] Aufgrund der möglichen erhöhten Risiken von Brustkrebs sollte jeder, der mit DHEA supplementiert, seine Pläne mit seinem Arzt besprechen, mit dem die Vorteile und Risiken der DHEA-Supplementierung sowie die daraus resultierenden möglichen Veränderungen der Sexualhormone für die individuelle Situation angemessen bewertet werden können.

DHEA wird angenommen, dass es indirekt funktioniert, indem es in peripheren Zielzellen in Androgene oder Estrogene umgewandelt wird, und könnte theoretisch auch direkt wirken, indem es Neurotransmitterezeptoren im Gehirn stimuliert.

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