Hauptnachteile: GS gilt in Dosen von bis zu 10 Gramm pro Tag als sicher; die empfohlene Tagesdosis von 400 mg wird wahrscheinlich keine toxischen Wirkungen hervorrufen. In einer Studie, die eine Dosierung von 600 mg täglich verwendete, wurden milde Nebenwirkungen wie Durchfall, Bauchkrämpfe und Kopfschmerzen berichtet. Ob diese Effekte dosisabhängig sind, ist unklar. In einigen Rattenstudien wurde festgestellt, dass die Menge an GS, die für die Hälfte der untersuchten Ratten tödlich ist (die LD50), so hoch wie 3.990 mg GS pro kg Körpergewicht (mg/kg) sein kann.
Die Sicherheitsbewertung von GS ist jedoch durch eine Reihe von Faktoren kompliziert. Verschiedene Zubereitungen und unterschiedliche Teile der Pflanze selbst haben unterschiedliche chemische Zusammensetzungen. Dies erschwert die Forschung, da die verfügbaren Ergänzungen nicht alle gleich sind. Darüber hinaus sind die toxikologischen Daten begrenzt und in den meisten verfügbaren Studien nicht gut dokumentiert, und es gibt nur sehr wenige Studien, die sich mit der Sicherheit beim Menschen befassen. Außerdem gibt es einige Berichte über leberinduzierte Schäden und Hepatotoxizität, die weitere Untersuchungen erfordern.
Hypoglykämie ist ein weiteres potenzielles Risiko der GS-Supplementierung, da GS verwendet wird, um den Blutzuckerspiegel zu senken. Menschen mit Diabetes, die GS zusätzlich zu ihrer Medikation einnehmen, sollten ihre Blutzuckerspiegel genau überwachen, um hypoglykämische Episoden zu vermeiden. Es wird angenommen, dass GS auch den Cytochrom P450 beeinflusst, ein Protein in der Leber, das für den Arzneimittelmetabolismus wichtig ist. Wenn dies der Fall ist, könnte die Verwendung von GS die Absorption, Wirksamkeit und Nebenwirkungen vieler verschiedener Medikamente verändern, insbesondere derjenigen, die zur Behandlung von Diabetes eingesetzt werden.
